Een verzoek om te stoppen met vuurwerk afsteken is in het Belgische Baarle-Hertog uitgelopen op ernstig geweld. Café-uitbaatster Lonneke werd zaterdagavond 7 november mishandeld nadat ze een jongen had aangesproken. Volgens haar was het de vader van het kind die haar tegen de grond sloeg en tegen haar hoofd schopte.
De vrouw hield er verwondingen en een flinke hersenschudding aan over. Burgemeester Philip Loots noemt het gebeurde onaanvaardbaar en legt een verband met de aanhoudende overlast rond het vuurwerktoerisme in de gemeente.
Vader kwam volgens slachtoffer uit bestelbus
Het incident speelde zich af tegenover eetcafé De Lantaern, dat Lonneke samen met haar man Gerwin uitbaat. Een jongen stak daar vuurwerk af. Lonneke vroeg hem daarmee te stoppen.
Volgens haar verklaring zat de vader in een bestelbus die bij het café geparkeerd stond. Hij zou vervolgens zijn uitgestapt en haar hebben aangevallen. Op Facebook schreef Lonneke dat zij tot twee keer toe tegen de grond werd geslagen en ook tegen haar hoofd werd geschopt.
De bestelbus had volgens de berichtgeving een Nederlands kenteken. Dat kenteken is vastgelegd. Lonneke meldde daarnaast dat een buurtbewoner een foto had gemaakt. De burgemeester zegt dat er ook videobeelden van de betrokken man zijn.
Hersenschudding en verwondingen
Lonneke werd in het ziekenhuis onderzocht. Op foto’s die zij zelf deelde, zijn onder meer verwondingen en zwellingen rond haar gezicht te zien. Ze schreef dat de artsen vonden dat ze, ondanks de uitwendige schade en de hersenschudding, nog goed was weggekomen.
Ook haar echtgenoot zegt geweld te hebben ondervonden. Tegen BN DeStem vertelde hij dat hij vanuit het café zag wat er gebeurde en naar buiten ging om tussenbeide te komen. Volgens zijn verklaring kreeg ook hij trappen toen hij de man probeerde te kalmeren.
Het slachtoffer liet aanvankelijk weten aangifte te zullen doen. De Belgische regionale omroep RTV meldt inmiddels dat aangifte is gedaan. Uit de geraadpleegde berichten blijkt niet dat er al iemand is aangehouden.
Burgemeester spreekt zich uit
Philip Loots wenste Lonneke en Gerwin publiekelijk sterkte. Hij ziet het geweld als een ernstige escalatie binnen een probleem waar inwoners volgens hem al langer mee te maken hebben.
De burgemeester noemt onder meer verbale agressie, foutparkeren en wildplassen. Daar komt volgens hem het afsteken van vuurwerk op straat bij. Baarle-Hertog trekt veel bezoekers uit Nederland die er vuurwerk komen kopen.
Nieuwe aandacht voor vuurwerkoverlast
De mishandeling geeft de discussie over die overlast opnieuw gewicht. Loots pleit voor strengere regels rond vuurwerk en vindt dat de gevolgen voor omwonenden onvoldoende serieus worden genomen.
Voor Lonneke heeft het aanspreken van een jongen ondertussen concrete gevolgen: verwondingen en een hersenschudding. Haar verklaring en die van haar man vormen een belangrijk deel van de berichtgeving. De precieze toedracht en verantwoordelijkheid moeten door onderzoek worden vastgesteld.