In heel wat Europese hoofdsteden, zoals Parijs, Barcelona, Rome en Amsterdam, neemt het aantal meldingen van zakkenrollers weer toe. Vooral bezoekers van buiten de stad moeten het ontgelden. Tussen de drukte bij bezienswaardigheden en markten verlies je sneller het oog op je spullen, en dat is precies het moment waarop dieven toeslaan. Politie en veiligheidsdiensten vragen je daarom extra scherp te zijn op drukke plekken zoals metro’s, pleinen en winkelstraten. In steden als Rome en Barcelona zijn inmiddels speciale teams actief die zich specifiek richten op het opsporen van deze veelplegers.
Strak georganiseerde bendes
Veel zakkenrollers opereren niet solo maar in goed geoliede teams. Terwijl de één je afleidt, wipt een ander in een fractie van een seconde je telefoon of portemonnee weg. Ondanks extra beveiliging en meer camera’s blijkt het lastig om ze allemaal van de straat te houden. Toeristen blijven daardoor een makkelijke prooi. Hotels en reisorganisaties raden je aan om waardevolle spullen in een heuptasje of een anti-diefstalrugzak te dragen en in de drukte alert te blijven. Vooral in de zomer en rond grote evenementen schiet het aantal incidenten omhoog.
Een nieuwe aanpak tegen zakkenrollers
De frustratie over het groeiende aantal diefstallen zorgt voor creatieve tegengeluiden. Op sociale media verschijnen steeds vaker video’s van YouTubers die zakkenrollers op heterdaad vastleggen. Met verborgen camera’s onthullen ze hoe geraffineerd en razendsnel deze dieven te werk gaan in toeristische buurten. Populaire kanalen zoals Active Patrol, Scammer Payback en diverse lokale makers uit steden als Parijs, Barcelona en Praag trekken miljoenen kijkers met beelden van spectaculaire confrontaties en achtervolgingen.
Toch gaan veel van deze dieven onverminderd door. Vaak staan ze na een korte aanhouding snel weer buiten, waarna ze binnen no-time opnieuw toeslaan. Een van de YouTubers besloot daarom rigoureuzer te werk te gaan: hij gebruikt een spuitbus met rode kleurstof om betrapte zakkenrollers te besproeien.
Rood zichtbaar gemaakt
Het principe is simpel maar doeltreffend: door de felle rode verf vallen de daders direct op in de menigte. Anderen kunnen hen daardoor makkelijk herkennen en ze lopen minder onopgemerkt rond. De verf is lastig te verwijderen, waardoor zakkenrollers zich niet zomaar meer kunnen verschuilen tussen toeristen.
Volgens de maker is het geen wraakactie, maar een manier om bewustwording te vergroten en duidelijk te maken dat zakkenrollers niet onzichtbaar zijn. Zijn video’s waarin hij dieven met kleur markeert, gaan inmiddels massaal rond op sociale media.
Of de aanpak breed wordt overgenomen, moet nog blijken. Eén ding staat wel vast: dankzij die rode verf is zakkenrollen ineens een stuk minder anoniem.