De 24-jarige Michał O., die wordt verdacht van de dodelijke schietpartij in Krakau, zou tijdens zijn schooljaren al een opvallende belangstelling voor wapens en geweld hebben getoond. Dat vertellen voormalige klasgenoten aan Poolse media. Bij de aanval in het stadscentrum kwamen zes mensen om het leven. Later werden ook zijn ouders en zus dood gevonden. Justitie onderzoekt zijn mogelijke betrokkenheid bij alle negen sterfgevallen.
Zes doden bij schietpartij op Grote Markt
De aanval vond zaterdag 7 november rond 15.00 uur plaats op de Grote Markt in het historische centrum van Krakau. Volgens de berichtgeving reed de verdachte het gebied binnen in een zwarte Subaru en schoot hij vanuit de auto op voorbijgangers.
Zes mensen overleefden de beschieting niet. Daarnaast raakten vijftien personen gewond, onder wie twee politieagenten. Een van hen verkeert in levensgevaar.
Tijdens een vuurgevecht met de politie werd ook de verdachte geraakt. Hij is naar het ziekenhuis gebracht en verkeert in kritieke toestand.
Michał O. komt uit Ostrowiec Świętokrzyski, ongeveer 140 kilometer ten noordoosten van Krakau. In zijn woonomgeving is met ongeloof gereageerd op de verdenkingen.
Buren schetsen een ander beeld
Omwonenden vertellen aan Poolse media dat Michał doorgaans op zichzelf was. Hoewel hij volgens sommigen weinig toenadering zocht, herinneren zij zich ook vriendelijke en behulpzame momenten.
Een buurvrouw verklaarde tegenover RTL Nieuws dat hij soms weinig emotie liet zien, maar haar wel altijd begroette. Ook zou hij eens een kapotte lamp voor haar hebben gemaakt.
Andere buurtbewoners kennen hem als een opgewekte jongen die goede cijfers haalde. Het beeld dat zij van hem hadden, strookt voor hen niet met het geweld waarvan hij nu wordt verdacht.
Oud-klasgenoten spreken over gewelddadige tekeningen
Voormalige schoolgenoten vertellen een ander verhaal. In verklaringen die door de Poolse nieuwssite Interia zijn gepubliceerd, beschrijven zij hoe Michał tekeningen maakte van gewelddadige gebeurtenissen.
Een oud-klasgenote zegt dat hij onder meer aanvallen op scholen tekende. Een andere voormalige klasgenoot herinnert zich ongebruikelijke symbolen en hakenkruisen in zijn schriften.
Volgens de betrokkenen werd daar destijds weinig achter gezocht. Ze vonden het gedrag vreemd, maar namen de tekeningen niet ernstig op, mede omdat Michał er zelf om lachte. Of deze herinneringen relevant zijn voor het huidige onderzoek, is nog niet vastgesteld.
Verdachte en vader hadden geregistreerde wapens
Volgens nieuwssite Wirtualna Polska bezat Michał een wapenvergunning en stonden twee vuurwapens op zijn naam geregistreerd. Ook zijn 53-jarige vader Janusz hield zich bezig met schietsport. Hij zou elf geregistreerde vuurwapens hebben gehad.
Tijdens de aanval droeg de verdachte volgens de berichtgeving camouflagekleding en een kogelwerend vest. Hij zou onder meer met een AR-15-geweer hebben geschoten. In zijn auto trof de politie daarnaast andere wapens en een grote hoeveelheid munitie aan.
Berichten op sociale media over een mogelijk militair verleden zijn door de Poolse minister van Defensie weersproken. Volgens de minister heeft Michał nooit bij de Poolse krijgsmacht gediend.
Ouders en zus dood aangetroffen
Enkele uren na de schietpartij vonden agenten drie lichamen in de woning van de familie in Ostrowiec Świętokrzyski. Het ging om Michałs vader van 53, zijn moeder van 52 en zijn 21-jarige zus.
Volgens de Poolse justitie hadden alle drie schotwonden. Onderzoekers vermoeden dat zij op dezelfde dag zijn gedood als de slachtoffers in Krakau.
Het strafrechtelijke onderzoek richt zich op de dood van alle negen slachtoffers. Volgens de aanklagers geven de verzamelde aanwijzingen aanleiding om te vermoeden dat één persoon verantwoordelijk is voor zowel het geweld in de familiewoning als de schietpartij in het centrum.
Onderzoek naar terroristisch karakter
Minister van Binnenlandse Zaken Marcin Kierwiński heeft verklaard dat de verdachte vermoedelijk radicale, ultranationalistische denkbeelden aanhing. Ook zou hij belangstelling hebben gehad voor extreemrechtse ideologieën.
Wat hem precies tot de aanval zou hebben gebracht, is nog niet duidelijk. Justitie onderzoekt de schietpartij als een misdrijf met een terroristisch karakter.
Onder de zes mensen die op de Grote Markt omkwamen, bevindt zich een Brit. Ook onder de gewonden zijn buitenlandse bezoekers, afkomstig uit onder meer Duitsland, Oostenrijk, Portugal, Rusland en het Verenigd Koninkrijk.
Nationale rouw na de aanval
Premier Donald Tusk heeft het geweld krachtig veroordeeld. De Poolse regering kondigde voor zondag 8 en maandag 9 november nationale rouw af.
In Krakau loopt de plaatselijke rouwperiode door tot en met woensdag 11 november. Meerdere evenementen gaan niet door. Inwoners herdenken de slachtoffers door bloemen neer te leggen en kaarsen aan te steken.