De eerste helft van de WK-finale tussen Spanje en Argentinië bood weinig spektakel, maar ook de veelbesproken halftime-show wist veel kijkers niet wakker te schudden. Op sociale media overheerste de kritiek: te lang, te vlak en vooral geen experiment dat voor herhaling vatbaar is.
Na 45 minuten stond het nog 0-0. Met slechts drie schoten op doel was het voetbal bepaald geen reclameblok voor de sport. De FIFA hoopte de rust vervolgens op te vullen met een groots muzikaal programma, maar dat pakte volgens veel kijkers anders uit.
Langere rust leidde vooraf al tot kritiek
De bond wilde de rust aanvankelijk oprekken tot dertig minuten. Na stevige kritiek werd dat plan teruggebracht tot zeventien minuten, nog altijd langer dan de gebruikelijke maximale pauze van vijftien minuten.
Die extra minuten moesten worden gerechtvaardigd met optredens van grote namen. Onder anderen Madonna, BTS, Justin Bieber, Shakira en Burna Boy maakten deel uit van het programma. Chris Martin, frontman van Coldplay en betrokken bij de muzikale invulling, verscheen met een gitaar op het veld.
Juist dat moment viel bij een deel van het publiek verkeerd. In plaats van een energieke stadionact koos Martin voor een rustig nummer. Ook rond Bieber klonk verbazing: de zanger heeft genoeg grote hits met meer tempo, maar de show koos volgens critici opvallend vaak voor de veilige, trage route.
FIFA hoort vooral ‘geweldige sfeer’
Shakira en Burna Boy sloten de show af met het nummer dat eerder ook bij de opening van het WK te horen was. Dat leverde herkenning op, maar kon de negatieve teneur online niet meer keren. Veel reacties kwamen neer op dezelfde conclusie: leuk geprobeerd, volgende keer liever gewoon weer een normale rust.
De FIFA zelf keek daar vanzelfsprekend zonniger naar. Het mediateam van de voetbalbond sprak op sociale media van een ‘geweldige sfeer’. Dat staat nogal haaks op de stroom kritische reacties van kijkers, al zijn reacties op sociale media uiteraard geen representatieve publieksmeting.
De eerste halftime-show bij een WK-finale heeft daarmee in elk geval bereikt dat erover wordt gesproken. Alleen niet helemaal op de manier waarop de FIFA waarschijnlijk had gehoopt.