De WK-finale tussen Spanje en Argentinië kreeg na het laatste fluitsignaal een bijzonder grimmige staart. Terwijl de Spanjaarden hun wereldtitel vierden, verloor Leandro Paredes zijn zelfbeheersing. Op beelden die wereldwijd worden gedeeld, is te zien hoe de Argentijn Gavi slaat en vervolgens Eric García bij de keel grijpt.
De scheidsrechter trok daarop rood voor Paredes. Een symbolische straf nadat de wedstrijd al was afgelopen, maar de middenvelder kan door de FIFA nog een forse schorsing tegemoetzien. Over een aanvullende sanctie is nog niets bekendgemaakt.
Spanje domineert, Argentinië houdt lang stand
Spanje bepaalde vrijwel de hele finale het spel. Argentinië werd ver teruggedrongen en kwam in de reguliere speeltijd niet tot een doelpoging. Toch bleven doelpunten lang uit, waardoor na negentig minuten een verlenging nodig was.
De druk op Argentinië nam verder toe nadat Enzo Fernández in de 93e minuut zijn tweede gele kaart kreeg. Eerder was hij al bestraft wegens een wegwerpgebaar richting de scheidsrechter. Een late overtreding op Pau Cubarsí betekende vervolgens het einde van zijn wedstrijd.
Met tien man hield Argentinië nog enige tijd stand, maar in de tweede helft van de verlenging brak Spanje alsnog door. Nico Williams legde de bal terug op Ferran Torres, die doelman Emiliano Martínez met een hard schot passeerde: 1-0.
Argentinië probeerde in de slotfase nog iets te forceren en werd enkele keren gevaarlijk, maar een gelijkmaker bleef uit. Gezien het overwicht en het aantal kansen was de Spaanse zege verdiend.
Woede overschaduwt slot
Direct na het eindsignaal sloeg de feestvreugde bij Spanje om in chaos. Paredes zocht de confrontatie met meerdere tegenstanders en ging daarbij ver over de grens. Analist Kenneth Perez noemde het gedrag bij de NOS een „schande voor de sport”. Ook in buitenlandse media wordt hard geoordeeld over de Argentijn.
Het incident roept herinneringen op aan de verhitte kwartfinale tussen Nederland en Argentinië op het WK van 2022. Paredes schoot toen na een overtreding de bal hard richting de Nederlandse bank, waarna Virgil van Dijk hem tegen de grond werkte. Ook destijds was hij een van de hoofdrolspelers in een massale confrontatie.
Emoties na een verloren WK-finale zijn begrijpelijk, fysiek geweld niet. Paredes zette met zijn uitbarsting vooral zichzelf en zijn ploeg voor schut. Spanje vertrok met de beker; Argentinië bleef achter met een nederlaag én beelden die nog lang zullen nadreunen.