Een boom, een stoel en een verslaggever met een microfoon. Het leek donderdag een onschuldig item in het Sinterklaasjournaal. Tot een voorbijganger hardop begon te twijfelen of Sinterklaas nog wel bestond. Vooral het antwoord dat hij daarna gaf, schoot bij kijkers in het verkeerde keelgat. Want hoe leg je dát uit als er een kind naast je op de bank zit?Het begon met een mooi detail uit het verhaal. Sinterklaas had ooit een boom geplant. Die boom was ziek geworden en moest worden omgehakt, maar het hout kreeg een tweede leven. Er was een stoel van gemaakt voor de Sint. Alleen ontbrak er nog iemand om op die stoel te gaan zitten. In de aflevering van donderdag 12 november was de goedheiligman nog altijd zoek.Verslaggever Stephanie van Eer raakte erover aan de praat met een man. Die begon zich inmiddels af te vragen of Sinterklaas nog wel bestond. Stephanie wees hem op de kinderen die gewoon hun schoen zetten, verlanglijstje erin. Daar had het gesprekje kunnen eindigen. Alleen gaf de man nog één antwoord. Zo lang kinderen in Sinterklaas geloven, zei hij, blijft Sinterklaas bestaan.
Eén woord maakt het spannend
Voor een volwassene kan dat klinken als een warme gedachte over een traditie die je doorgeeft. Maar luister eens met de oren van een kind dat op school al iets heeft opgevangen. Vooral dat woordje zolang kan blijven hangen. Want wat gebeurt er dan als je stopt met geloven? Precies daar zat de ergernis van kijkers die na de uitzending op X reageerden. Waarom zou een kinderprogramma die vraag zelf op tafel leggen, vroeg een van hen zich af.Hoe verschillend gezinnen het journaal beleven, blijkt uit een peiling van EenVandaag onder bijna 1.200 panelleden met kinderen op de basisschool. Van de ondervraagde ouders vindt 24 procent het programma te spannend, terwijl 61 procent de spanning prima vindt. De peiling ging over het programma als geheel. Eén ouder vertelde specifiek dat de vermissing van de Sint de kinderen thuis zenuwachtig maakte. Een ander gezin praat juist graag samen over hoe zo’n spannend verhaal kan aflopen.En dan is er nog de ouder die thuis best een aflevering zou willen overslaan, maar aan tafel alsnog mag uitleggen wat er is gezegd. Sommige kinderen kijken immers op school of bij vriendjes mee. In de peiling gaf 15 procent van de ouders aan dat ze het programma liever zouden overslaan, maar dat dit in de praktijk lastig is.Wat vind jij? Hoort zo’n knipoog erbij, of laat je het gesprek over het grote sinterklaasgeheim liever aan de ouders zelf?
