Jan Pijnenburg, de drummer die met Doe Maar in uitverkochte zalen speelde en later een opnamestudio bouwde in de bergen van Andalusië, is donderdag 12 november onverwacht overleden. Hij werd 70 jaar. Zijn vriend, de Groningse zanger Harry Niehof, bevestigde het nieuws aan het ANP na berichtgeving van Dagblad van het Noorden. Pijnenburg overleed in zijn Spaanse woonplaats. De doodsoorzaak is niet bekendgemaakt.
Het begon met een blikken drumstel
Thuis in Vught speelden zijn ouders allebei piano. Jan zelf viel als kleuter voor een ander instrument. Hij was drie toen hij in een speelgoedwinkel een blikken drumstel zag staan. Jaren later studeerde hij eerst grafische vormgeving, voordat hij aan het conservatorium in Rotterdam voor de muziek koos. Tegen de tijd dat Doe Maar hem vroeg, had hij al gespeeld bij Lucifer, Sweet d’Buster en Long Tall Ernie & The Shakers.
Na één optreden moest hij maanden herstellen
In 1982 nam Pijnenburg bij Doe Maar de plek over van René van Collem. Kort na zijn eerste optreden kreeg hij een ernstig auto-ongeluk. Terwijl Pijnenburg maandenlang revalideerde, nam uitgerekend zijn voorganger het drumwerk weer op zich. In 1983 kon Pijnenburg zijn plek achter het drumstel innemen. Hij bleef tot de band in 1984 afscheid nam, op het hoogtepunt van de Doe Maar-gekte.
Zestien jaar later stond hij er opnieuw. Doe Maar bracht in 2000 het album Klaar uit en speelde in het Rotterdamse Ahoy. Wie Pijnenburg met de band aan het werk wil zien, kan de liveversie van Bij elkaar uit Ahoy terugkijken. Ook bij de reünie in De Kuip in 2008 zat hij achter de trommels. Met Henny Vrienten werkte hij bovendien buiten Doe Maar samen, onder meer voor diens soloplaten.
Een boerderij zonder stroom, mét ruimte voor muziek
Rond 2002 verhuisden Pijnenburg en zijn vrouw, journalist Angeline van den Berg, naar het zuiden van Spanje. De boerderij die ze in Andalusië kochten had geen elektriciteit of stromend water. In de loop der jaren maakten ze er een grotendeels zelfvoorzienend thuis van, met gastenverblijven en een eigen muziekstudio. Van den Berg beschreef hun leven daar in haar boek Berichten uit de Sierra.
Begin dit jaar schoof Pijnenburg tijdens een bezoek aan Nederland aan bij het radioprogramma De Krochten. In twee uur vertelde hij over zijn loopbaan en zijn leven in Spanje. Ook sprak hij over een manuscript waaraan hij werkte. De uitzending is terug te luisteren bij ZFM Zandvoort.
Niehof herinnert zich naast de muzikant vooral de vriend. Tegen Dagblad van het Noorden zei hij: „Hij had een zachte stem, was bedachtzaam, maar ook verschrikkelijk grappig.”