Twee Belgische jongeren van 14 en 21 jaar zijn tijdens een wandeling in de Franse Pyreneeën vol geraakt door de bliksem. De jongste kreeg na de inslag een hartstilstand, terwijl de 21-jarige zware brandwonden opliep. Beiden zijn naar het ziekenhuis gebracht en verkeren volgens Franse media buiten levensgevaar.
De slachtoffers maakten deel uit van een groep van ongeveer vijftien wandelaars in de gemeente Cauterets. Op zo’n 2.700 meter hoogte werden zij overvallen door een snel opkomende onweersbui. De wandelaars zouden op dat moment niet ver meer verwijderd zijn geweest van een berghut.
Volgens de Belgische omroep VRT kenden de twee getroffen jongeren elkaar niet. De 21-jarige werd in de borst geraakt en liep daarbij ernstige brandwonden op. De bliksem zou de 14-jarige bij zijn oor hebben getroffen, waarna hij vrijwel direct een hartstilstand kreeg.
Onweer trok snel over de bergen
Een commandant van de plaatselijke bergreddingsdienst verklaarde tegenover de Franse krant La Dépêche dat de groep werd verrast door de snelheid waarmee het onweer zich verplaatste. In hooggebergte kan het weer razendsnel omslaan, waardoor wandelaars nauwelijks tijd hebben om een veilige schuilplaats te bereiken.
Hulpdiensten brachten beide slachtoffers naar het ziekenhuis. Een van hen komt uit de Belgische plaats Hoeilaart. Ondanks de ernst van hun verwondingen zouden de twee inmiddels buiten levensgevaar zijn.
Het openbaar ministerie van Tarbes heeft een onderzoek ingesteld. De hooggebergtepolitie van Pierrefitte-Nestalas probeert te achterhalen hoe het incident precies kon gebeuren en onder welke omstandigheden de groep aan de wandeling begon.