Voor veel mensen hoort goud bij ringen of bankkluizen vol staven, maar we staan er zelden bij stil dat dit edelmetaal ook in doodgewone huishoudelijke apparaten zit. Oude smartphones, wasmachines, laptops – een verbazend groot deel van je elektronica bevat een snufje goud. Hoeveel is dat nou precies, en waarom kiest men eigenlijk voor goud?
Waarom gebruiken we goud in elektronica?
Goud geleidt stroom uitstekend en oxideert niet. Dat maakt het perfect voor kwetsbare componenten zoals contactpunten, connectoren en printplaten. Anders dan veel andere metalen blijft goud zelfs na jaren betrouwbaar presteren. Daarom wordt het ingezet op plekken waar een stabiele, storingsvrije verbinding cruciaal is.
Hoeveel goud bevatten huishoudelijke apparaten?
Per apparaat gaat het om kleine beetjes, maar ze zijn niet te negeren:
Smartphones: gemiddeld zo’n 0,02 tot 0,05 gram goud
Laptops en computers: ongeveer 0,2 tot 0,5 gram
Televisies: rond 0,01 tot 0,03 gram
Wasmachines en vaatwassers: minuscuul, meestal minder dan 0,01 gram
Afstandsbedieningen en routers: microscopische hoeveelheden, maar ze zijn er wel
Ter beeldvorming: één gram goud kost momenteel honderden euro’s. In een oude laptop zit dus vaak meer waarde verstopt dan je op het eerste gezicht zou denken.
Waarom valt dat goud je niet op?
Dat goud zie je niet, omdat het niet in brokjes aanwezig is. Het gaat vaak om flinterdunne laagjes op printplaten of piepkleine verbindingen in chips. Voor particulieren is het daarom niet praktisch of rendabel om zelf goud uit apparaten te halen. Gespecialiseerde recyclingbedrijven gebruiken industriële en chemische processen om het metaal veilig terug te winnen.
Elektronisch afval: een ‘goudmijn in de stad’
De berg elektronisch afval groeit wereldwijd razendsnel. Afgedankte apparaten zijn daardoor een belangrijke bron van herbruikbare grondstoffen. Uit één ton e-waste kan soms meer goud worden gehaald dan uit een ton gouderts uit een mijn. Dat maakt recycling niet alleen economisch interessant, maar vaak ook milieuvriendelijker dan nieuwe goudwinning.
Wat gebeurt er met je oude apparaten?
Lever je huishoudelijke apparaten in bij een officieel inzamel- of recyclingpunt, dan worden ze uit elkaar gehaald. Waardevolle metalen zoals goud, zilver en koper worden teruggewonnen en opnieuw gebruikt in nieuwe producten. Blijven ze in een la liggen of belanden ze bij het restafval, dan gaan die grondstoffen verloren.
Van één oud apparaat word je niet rijk, maar samen zit er in huishoudelijke elektronica een flinke hoeveelheid edelmetaal verstopt. Oude telefoons, laptops en andere toestellen zijn kleine schakels in een grotere keten van hergebruik. Door ze netjes in te leveren, bespaar je grondstoffen én draag je bij aan een duurzamere toekomst.