Het vieste plekje is niet wat je verwacht
Tel je alle douches in je leven bij elkaar op, dan sta je zo’n 120 dagen onder stromend water. Klinkt alsof je dan brandschoon bent, toch? Gek genoeg vergeten we één lichaamsdeel vrijwel standaard. Nee, niet je voeten, niet je intieme zone en ook niet achter je oren. Het gaat om dat kleine kuiltje in je buik: je navel.
De meeste mensen geven hun navel zelden een echte schoonmaakbeurt, hooguit als ze er toevallig aan denken. Onschuldig lijkt het wel, maar juist dat mini-putje wordt razendsnel vies. Door de vorm en ligging is het een van de meest overgeslagen én smerige plekjes op je lichaam.
Waarom je navel zo’n vuilmagneet is
Bacteriën gedijen in warm, donker en licht vochtig — precies de omstandigheden in je navel. Zweet, stof, pluis en dode huidcellen blijven er makkelijk hangen. Gooi er nog wat resten van crème of zeep bij en je hebt de perfecte kweekplek waar bacteriën zich thuis voelen.
Uit onderzoek blijkt dat de navel tot de vaakst vergeten zones hoort tijdens het douchen. Hoe langer je ’m niet echt schoonmaakt, hoe groter de ophoping. Dat merk je uiteindelijk aan een muffe geur of een geïrriteerde huid.
Wat gebeurt er als je ’m blijft overslaan?
In het begin valt het nauwelijks op, maar na een tijdje kan er een typische, hardnekkige lucht ontstaan die niet zomaar wegspoelt. De huid kan rood, jeukerig of gevoelig worden door de mix van bacteriën en vuil die blijft zitten.
Er kan zelfs een zogenoemde navelsteen ontstaan: een harde, donkere prop van samengedrukte huidcellen, bacteriën en vuil. Zo’n klontje kan zwart of bruin ogen en zit vaak stevig vast, waardoor zelf peuteren de huid snel irriteert.
Heb je een diepere navel, dan stapelt vuil sneller op. Dat komt vaker voor bij mensen met overgewicht en bij ouderen; de navel is dan dieper en vangt meer. Voor deze groepen is extra aandacht dus belangrijk.
Zo maak je je navel echt goed schoon
Even afspoelen onder de douche lijkt genoeg, maar water haalt vooral loszittend vuil weg. Voor een schone navel heb je een milde, maar net wat grondigere aanpak nodig.
Zo pak je het aan: tijdens of na een warme douche maak je een wattenstaafje vochtig, doe je er een beetje milde zeep op en reinig je heel voorzichtig de binnenkant van je navel. Draai rustig rond zodat je de hoekjes meeneemt, maar duw niet hard. Zie je dat het staafje vies wordt? Pak dan een schoon nieuw staafje en ga nog een keer langs.
Ben je klaar, spoel dan goed na zodat er geen zeepresten achterblijven. Daarna komt de belangrijkste stap: drogen. Dep de navel zorgvuldig droog met een schone handdoek of gebruik een droog wattenstaafje. Laat je het daar vochtig, dan geef je bacteriën opnieuw een fijne plek om te groeien.
Maak je hier een gewoonte van, dan voorkom je geurtjes, irritaties en de vorming van navelstenen. Het kost je maar een moment, en je huid vaart er wel bij.
Hoe vaak is dat nodig?
Eens in de paar maanden is echt te weinig. Een handige richtlijn: maak je navel minstens één keer per week bewust schoon met wat zeep en een wattenstaafje. Zweet je veel, sport je vaak of is het warm? Doe het dan gerust wat vaker.
Het belangrijkste is dat je je navel niet overslaat in je routine. Geef dit kleine plekje regelmatig aandacht, dan ruik je frisser, voorkom je irritatie en blijft je huid gezond. De volgende keer dat je onder de douche stapt, weet je precies waar je even extra bij stil moet staan.