Je kunt er niet omheen: prijzen zijn de afgelopen jaren flink omhooggeschoten. Waar je vroeger met 50 gulden een winkelwagen kon vullen, haal je nu met 50 euro nog maar een bescheiden tasje. Inflatie vreet aan je levensstandaard en aan je huishoudbudget. Terwijl alles in de supermarkt duurder wordt, voel je dat je euro minder waard is.
De kloof tussen mensen met veel en weinig geld is in die periode breder geworden. Vooral huishoudens met lagere inkomens en alleenstaande ouders merken dat rondkomen steeds lastiger wordt. Ook de middenklasse staat onder druk: de kosten lopen op terwijl de lonen niet in hetzelfde tempo meegaan. Het resultaat is dat veel mensen hard werken en toch krap zitten.
Achter deze ontwikkeling zit een mix van oorzaken: algemene prijsstijgingen, duurdere productie en aanpassingen in het belastingstelsel. Globalisering en technologische veranderingen hebben de verhoudingen op markten verschoven. Terwijl basisgrondstoffen en energie steeds meer kosten, blijven inkomens vaak hangen, waardoor je koopkracht verder onder druk komt.
Vroeger had de gulden meer koopkracht dan de euro nu. Schommelingen in de euro hebben hun weerslag op de prijzen van producten en diensten. Met een klein bedrag kon je ooit nog royaal boodschappen doen; tegenwoordig lukt dat niet meer. Daardoor krijg je simpelweg minder waar voor je geld, en dat merk je vooral bij alledaagse uitgaven.
Voor mensen met een lager inkomen en voor alleenstaande ouders betekent dit vaker schipperen en keuzes maken over wat wel en niet in het mandje gaat. Er blijft minder ruimte over voor gezonde voeding en andere basisartikelen. Dat kan op de lange termijn gevolgen hebben voor gezondheid en welzijn.
Wat kunnen beleidsmakers hieraan doen? Er zijn maatregelen nodig die de stijgende kosten dempen en de koopkracht versterken. Denk aan het verhogen van het minimumloon, het verlagen van de belastingdruk voor lagere inkomens en gerichte subsidies of ondersteuning voor eerste levensbehoeften.
Hoe ervaar jij dit? Merk je de hogere kosten in je dagelijkse leven? Wat vind jij dat de politiek moet oppakken? Deel je ervaringen en ideeën in de reacties. Jouw stem telt in het gesprek over economische rechtvaardigheid en koopkracht.
