Geld is smeriger dan je vermoedt
Waarschijnlijk zit er ergens in je portemonnee wel kleingeld of een los briefje. Maar heb je je weleens afgevraagd waar dat allemaal doorheen is gegaan? Studies laten zien dat cash een onverwacht smerige kant heeft. Op biljetten en munten leven hordes bacteriën, zoals listeria en E. coli (jawel, de beruchte poepbacterie). Niet bepaald appetijtelijk.
Van hand tot hand: zo komt het daarop terecht
Cash is altijd onderweg. Het gaat van verkoper naar koper, van kassa naar jaszak, van bar naar markt en soms langs plekken waar je liever niet over nadenkt. Omdat geld nergens ‘thuis’ hoort en steeds wordt beetgepakt, pikt het onderweg van alles op aan micro-organismen. Die belanden daarna via jouw vingers weer verder.
Wat er zoal op terechtkomt
Metingen tonen aan dat één enkel briefje duizenden bacteriën kan meedragen. Daar zitten soms echte boosdoeners tussen, zoals listeria (kan voedselvergiftiging triggeren) en E. coli. Dat gebeurt vaker dan je denkt. Vooral munten zijn geregeld een broedplaats, omdat ze vaak op vochtige of vieze ondergronden terechtkomen.
Zonder dat je het merkt raak je je gezicht aan
Het verraderlijke is hoe vaak je na het vastpakken van geld ongemerkt aan je gezicht zit. Lippen even aanraken, jeuk aan je neus wegkrabben, in je ogen wrijven of gauw een hap eten: het zijn allemaal kansen voor bacteriën om via je handen binnen te dringen. Voor de meesten levert dat zelden gedoe op, maar met een kwetsbare weerstand kan het wél misgaan.
Waarom blijft geld zo lang smerig?
Geld wordt zelden tot nooit gereinigd. Een twintigje kan jaren rondgaan zonder ook maar één keer te zijn ontsmet. In die periode ligt het in kassalades, tassen, jas- of broekzakken en ja, soms belandt het op de grond. Munten zwerven vaak los rond, tussen sleutels, bonnetjes of zelfs gebruikte zakdoeken. Sommige materialen houden ook nog eens vocht vast, waardoor bacteriën langer blijven leven. In warme, vochtige omstandigheden kunnen ze dagen tot weken actief blijven.
Een mini-vehikel voor microben
Besef je het even: dat muntje fungeert als een klein vervoermiddel voor bacteriën. Iedere aanraking geeft micro-organismen een nieuwe lift. Je wordt heus niet meteen ziek van één briefje, maar het helpt wel mee aan de verspreiding van ziektekiemen in het dagelijks leven.
Wat kun je eraan doen?
Je hoeft heus niet per direct van al je cash af. Met een paar eenvoudige gewoontes kom je al een eind. Was je handen als je veel geld hebt vastgehad, zeker vóór het eten. Geen kraan in de buurt? Een beetje handgel doet ook zijn werk. Probeer je gezicht zo weinig mogelijk aan te raken tijdens betalen of geld tellen. En stop kleingeld liever in een apart vak, niet los tussen andere spullen.
Hygiënischer betalen: digitaal en contactloos
Steeds meer mensen betalen digitaal of contactloos, en dat is niet alleen makkelijk maar ook schoner. Met je pinpas, telefoon of smartwatch wissel je niets fysieks uit en raak je minder aan, waardoor de overdracht van bacteriën afneemt. Dat maakt contant geld niet meteen verboden terrein, maar het is wel een prima reden om waar het kan contactloos te gaan.
Kleine gewoontes, groot effect
Een beetje opletten doet al wonderen. Net een stapel briefjes geteld of veel muntjes door je handen laten gaan in een drukke setting? Neem dan even de tijd om je handen te wassen. Die kleine handeling verkleint je risico op gedoe aanzienlijk. Werk je met geld of betaal je vaak contant, dan is extra alertheid de moeite waard.
De volgende keer dat je betaalt
Pak je weer een munt of biljet, denk dan heel even aan de tocht die het achter de rug heeft. Kun je kiezen, ga dan voor contactloos. Dat scheelt tijd, gedoe en waarschijnlijk ook een flinke lading bacteriën. Juist wat je niet ziet, kan stiekem best veel invloed hebben op je gezondheid.