Waar veel Nederlanders 36 tot 40 uur werken heel normaal vinden, kijkt Anne (28) uit Utrecht daar totaal anders naar. Volgens haar is het klassieke werkritme achterhaald en zelfs niet goed voor je gezondheid.
“Voor mij voelt 40 uur per week knallen als een soort moderne slavernij,” zegt ze. “Het lijkt alsof je alleen in het weekend echt leeft.”
Bewust minder gaan werken
Na een paar jaar fulltime in de marketing besloot Anne twee jaar geleden het roer om te gooien en flink te minderen. Nu draait ze nog 24 uur per week.
“Toen ik fulltime werkte, was ik constant uitgeblust. Maandag tot en met vrijdag werken, zaterdag bijtanken en zondag alweer spanning voor de volgende week. Dat voelde niet als leven.”
Met minder uren verdient ze minder, maar dat vindt ze een prima ruil.
“Ik woon compacter, geef minder uit en leef bewuster. Tijd weegt voor mij zwaarder dan geld.”
Debat over de werkweek zwelt aan
In Nederland loopt al langer een discussie over hoe lang een werkweek eigenlijk zou moeten zijn. Sommige organisaties proberen kortere werkweken of een vierdaagse werkweek uit, waarbij het salaris gelijk blijft en het aantal uren omlaag gaat.
Voorstanders zeggen dat dit stress vermindert, de productiviteit verhoogt en de balans tussen werk en privé verbetert. Tegenstanders vrezen juist dat bedrijven aan slagkracht inboeten of dat de werkdruk op een andere manier terugkomt.
Anne vindt dat het huidige systeem vooral leunt op verouderde ideeën.
“Die 40-urige standaard stamt uit een tijd waarin één salaris genoeg was om een gezin te onderhouden. Dat is nu gewoon niet meer zo.”
Kritiek op haar woorden
Niet iedereen kan zich vinden in Anne’s vergelijking met slavernij. Op sociale media krijgt ze geregeld reacties van mensen die haar uitspraak overdreven vinden.
“Veel mensen zeggen: je kiest er toch zelf voor om te werken,” vertelt ze. “Dat klopt ook. Maar dat maakt het systeem nog niet perfect.”
Voor haar draait het niet om het werk zelf, maar om de balans.
“Werken is helemaal oké. Maar als je hele leven om werk draait, gaat er iets mis.”
Een andere definitie van succes
Succes betekent voor Anne inmiddels iets anders dan een glanzende carrière of een dik salaris.
“Ik wil tijd hebben voor vrienden, familie, sporten en gewoon rustig leven. Dat voelt voor mij waardevoller dan altijd met werk bezig zijn.”
Ze merkt dat steeds meer jongeren er zo in staan.
“Steeds minder mensen willen hun hele bestaan aan hun baan ophangen. Je moet tenslotte ook nog leven.”