Pocketline Swing: de bonte klassieker uit eind jaren ’90
De Pocketline Swing was voor heel wat Nederlanders hun allereerste mobieltje. Zo rond 1998 bracht PTT Telecom – later KPN – het toestel samen met Alcatel op de markt. Nu levert ‘ie op Marktplaats nog ongeveer 20 tot 40 euro op, vooral dankzij pure nostalgie. Wie in de late jaren ’90 is opgegroeid, ziet ‘m als hét icoon van de eerste stappen in mobiel bellen.
Hi Prepay bij Primafoon
De Pocketline Swing haalde je bij de Primafoon-winkels en vaak nam je ‘m mee met een Hi Prepay-simkaart. Voor 169 gulden (ongeveer 77 euro) liep je met een splinternieuwe telefoon naar buiten. Hij kwam in vrolijke kleuren zoals blauw, geel en oranjeroze, had bovenop een handig schuifklepje en natuurlijk een uitschuifbare antenne. Die antenne gebruikte je zelden, maar hij gaf de telefoon wel die futuristische uitstraling.
Bellen en sms’en op een schermpje met twee regels
Met een Pocketline Swing deed je vooral één ding: bellen. Het monochrome schermpje liet maar twee regels tekst zien en spelletjes – zoals later op de Nokia 3310 – ontbraken. Toch ontdekten scholieren massaal dat je er óók mee kon sms’en. Dat ging via de numerieke toetsen met meerdere letters per knop. Door dezelfde toets meerdere keren in te drukken, tikte je woord voor woord een bericht. Het ging tergend langzaam, maar voor velen was het de eerste echte kennismaking met digitale communicatie.
Sms’jes waren in het begin prijzig – soms wel 50 cent per stuk – waardoor er thuis vaak afspraken over beltegoed werden gemaakt. Maar het voelde magisch om korte berichtjes met vrienden uit te wisselen, zonder tussenkomst van de vaste lijn.
Robuust en bijna niet kapot te krijgen
Een groot pluspunt van de Pocketline Swing was hoe stevig hij was. Viel hij op de grond, dan stuiterde hij doorgaans terug zonder noemenswaardige schade. Opladen deed je via een klein standaardje, dat er voor die tijd behoorlijk modern uitzag. Het droeg allemaal bij aan het idee dat je iets bijzonders in handen had.
Wat maakt ’m iconisch?
De Pocketline Swing is iconisch omdat hij de sleutel tot de mobiele wereld vormde. Voor veel Nederlanders was dit hun eerste telefoon. Het toestel belichaamt een periode waarin mobiel bellen nog nieuw, duur en spannend was. De knallende kleuren, de eenvoud en het feit dat bijna iedereen ‘m kende, bezorgen de Swing een vaste plek in het collectieve geheugen.
Jaren-90-erfgoed
Vandaag de dag is de Pocketline Swing vooral iets voor verzamelaars, maar z’n culturele waarde blijft groot. Het toestel staat symbool voor het begin van het mobiele tijdperk in Nederland, nog vóór sms’en massaal werd en lang voordat smartphones de dienst uitmaakten. Als je er ooit een had, denk je vast met een glimlach terug aan die beltegoedkaartjes, het moeizaam sms’en en het nieuwe gevoel van vrijheid.
De Pocketline Swing oogt misschien simpel naast de smartphones van nu, maar eind jaren ’90 was het een klein revolutietje – en voor velen de eerste stap richting een volledig mobiele toekomst.
