Wat gebeurt er als mensen en wilde dieren zoals beren, wilde zwijnen en wolven elkaars grondgebied binnendringen? Deze ontmoetingen worden steeds gebruikelijker, hoewel ze niet altijd de kranten halen. De redenen hiervoor zijn talrijk, variërend van klimaatverandering en verstedelijking die hun leefgebieden veranderen, tot dieren die op zoek zijn naar voedsel, water en onderdak. Soms vestigen mensen zich ook in gebieden die vroeger ongerept waren. Het is belangrijk om te realiseren dat de kwestie niet meer is “of” je een wolf tegenkomt, maar “wanneer”, vooral gezien toekomstige voorspellingen. Daarom is het essentieel om goed voorbereid te zijn op dergelijke ontmoetingen. Laten we eerst begrijpen wat wolven echt zijn.
Wolven, de voorouders van onze honden, verschillen aanzienlijk van de enge figuren die we in sprookjes en legendes tegenkomen. Ze zijn niet de kwade wezens op zoek naar wraak, zoals in de mythen vaak wordt afgebeeld. Het echte karakter van een wolf is veel milder dan die overdreven voorstellingen. Maar wat moet je doen als je een wolf tegenkomt?
Wolven zijn van nature verlegen en hebben een ingebouwde angst voor mensen. Ze jagen niet op mensen, hun prooi bestaat uit andere dieren. Het is uitzonderlijk om in de natuur een hongerige en agressieve wolf tegen te komen. Toch zijn er voorzorgsmaatregelen die je kunt nemen als je per ongeluk een wolf ontmoet.
Hier zijn een paar handige tips:
1. Houd afstand – Het klinkt misschien logisch, maar sommigen denken dat ze de situatie wel aankunnen en zetten daardoor zichzelf in gevaar. Ze willen vaak een foto maken met hun telefoon. Je mag nooit een wolf benaderen.
2. Bescherm je huisdieren – In gebieden waar huizen dicht bij de natuur liggen, is het slim om ’s nachts extra op je huisdieren te letten.
3. Houd het netjes – Zorg dat er geen afval achterblijft bij huizen dicht bij de wildernis, omdat dit dieren kan aantrekken. Dit geldt niet alleen voor wolven, maar ook voor andere ongewenste dieren zoals ratten.
Mocht je toch een wolf tegenkomen, dan heeft het Alaska Department of Fish and Wildlife een aantal veiligheidsadviezen:
Blijf kalm en zorg ervoor dat je langzaam afstand neemt terwijl je de wolf in de gaten houdt.
Vermijd plotselinge bewegingen. Ren niet weg en draai je niet om, want dat kan de wolf juist interesseren.
Gebruik voorwerpen om afstand te houden, zoals stokken, stenen of takken.
Klim in een boom als dat mogelijk is.
Het is belangrijk om kalm te blijven. De meeste wolven verkiezen het te vermijden om met mensen om te gaan.
