Een vergeten handschrift uit de archiefkelders van het Vaticaan
Ergens diep in de Vaticaanse archieven zou een mysterieus document liggen dat al eeuwenlang tot de verbeelding spreekt: de Profetie van de pausen. Volgens de overlevering zette de Ierse bisschop Saint Malachy het in de twaalfde eeuw op papier. Tijdens een visioen in Rome zouden hem 112 korte, cryptische Latijnse motto’s zijn ingegeven. Elk van die slagzinnen zou verwijzen naar een toekomstige paus, beginnend bij Celestinus II en doorlopend tot en met paus Franciscus. Wat dit zo opvallend maakt? Het stuk lijkt niet alleen de volgorde van pontificaten te schetsen, maar ook een moment te markeren waarop het einde der tijden zou losbarsten. En als je de fans van dit manuscript hoort, is dat moment niet ver weg.
Wie was Saint Malachy en wat zit er in die lijstjes?
Saint Malachy was een Ierse hervormingsbisschop met een naam voor mystiek en visioenen. Tijdens een reis naar Rome zou hij zijn bijzondere openbaring hebben gekregen. In plaats van duidelijke namen noteerde hij korte, symbolische omschrijvingen—flarden tekst die op slinkse wijze zouden hinten naar de herkomst, eigenschappen of gebeurtenissen rond latere pausen. Achteraf worden die vage kreten vaak passend gemaakt bij elk pontificaat. Toch blijft het idee intrigerend dat er een vastgelegde reeks zou bestaan, met een laatste motto dat uitmondt in een allesbeslissende crisis.
Aftellen naar 2027
De echte spanning zit ’m in de slotpassages van het document. Daarin zou staan dat de Heilige Roomse Kerk zware vervolging te verduren krijgt, terwijl een figuur die “Petrus de Romein” wordt genoemd het roer overneemt. Deze herder zou zijn “kudde” blijven voeden in een tijd van rampspoed en chaos. Daarna, zo wordt gesteld, wacht Rome—de stad op de zeven heuvels—de val. Pas dan verschijnt de “vreselijke Rechter” om de mensheid te oordelen. Volgens uitleggers van de lijstjes zou dit allemaal rond 2027 spelen. Precies dat jaartal jaagt de spanning op en zet discussies aan over wat dit voor de Kerk en de wereld kan betekenen.
Paus Franciscus en een wankele gezondheid
Die onrust groeit nog door de gezondheid van paus Franciscus, die sinds 2013 aan het roer staat. Hij is inmiddels 87 en kampt de laatste jaren met ademhalingsklachten; in 2021 werd hij aan zijn darmen geopereerd. In recente maanden belandde hij meerdere keren in het ziekenhuis voor onderzoeken en behandeling, onder meer door een luchtweginfectie. Hoewel hij vasthoudt aan zijn werk en waar mogelijk in het openbaar verschijnt, moet hij regelmatig zijn agenda omgooien. Dat maakt de vraag naar de duur en toekomst van zijn pontificaat alleen prangender—zeker als je die naast de vermeende eindtijdprofetie legt.
Parallellen met het Bijbelboek Openbaring
De beelden uit de Profetie van de pausen doen sterk denken aan de apocalyptische taal van het Bijbelboek Openbaring, waarin de terugkeer van Jezus en het laatste oordeel centraal staan. Moderne duiders leggen daarbij de link met hedendaagse dreigingen: nucleaire escalatie, autonome wapens, drones en cyberoorlog. Technologieën die een situatie kunnen creëren waarin de wereld in een oogwenk kantelt. Precies dat maakt de profetieën voor veel mensen tastbaar: het voelt minder als een middeleeuwse vertelling en meer als een scenario dat zo werkelijkheid kan worden.
Mythe, mysterie en een onrustige wereld
Hoe oud het ook is, de aantrekkingskracht van dit manuscript blijft groot. In een tijd van geopolitieke spanningen, klimaatstress en snelle technologische sprongen zoeken mensen houvast in verhalen die structuur of betekenis bieden. De Profetie van de pausen doet precies dat: het geeft een raamwerk waarin gebeurtenissen lijken te passen, met een duidelijk eindpunt. Voor de één is het een serieuze waarschuwing, voor de ander vooral een meeslepende legende. Maar dat het blijft boeien, staat vast—zeker zolang de gezondheid van paus Franciscus onderwerp van gesprek is en 2027 snel nadert.
Waarom dit in je hoofd blijft hangen
Uiteindelijk gaat het om meer dan een rij Latijnse motto’s. Het raakt aan hoe je naar de toekomst kijkt: zie je toeval en losse gebeurtenissen, of geloof je in een patroon dat ooit is vastgelegd en nu tot leven komt? Welke kant je ook kiest, het verhaal rond Saint Malachy, “Petrus de Romein” en de veronderstelde datum van het oordeel blijft je aandacht trekken. Juist daarom duikt dit eeuwenoude mysterie, uit de schaduwen van de Vaticaanse archieven, steeds weer op in gesprekken.