Een gezellig badmomentje liep uit op een ware nachtmerrie voor de Amerikaanse moeder Eden Strong. Haar tweejarige zoontje Baylor kreeg een flinke ooginfectie nadat een rubberen badspeeltje tijdens het spelen water in zijn gezicht spoot. Haar waarschuwing gaat inmiddels de wereld over: “Gooi die spuitende badspeeltjes meteen weg.”
Plotselinge zwelling en pure paniek
In een aangrijpende Facebookpost vertelt Eden dat haar zoon op een ochtend wakker werd met een extreem opgezwollen oog. “Toen ik hem in zijn bedje zag, schrok ik enorm. Het oogwit duwde tussen zijn oogleden door en hij had koorts,” schrijft ze. “Ik riep mijn man dat hij direct de auto moest pakken. Ik was doodsbang dat hij zijn zicht kwijt zou raken.”
In het ziekenhuis bleek dat Baylor cellulitis had, een ernstige bacteriële ontsteking van de huid en het weefsel eronder. Zeker rondom het oog kan dit snel uit de hand lopen en zonder snelle behandeling zelfs tot blindheid leiden, waarschuwen artsen.
De verborgen schuldige: bacteriën in badspeelgoed
De oorzaak bleek water dat achterbleef in een rubberen badspeeltje – je weet wel, zo’n speeltje waarmee kinderen water rondspuiten in bad. Hoewel Eden de speeltjes regelmatig schoonmaakte, groeiden er diep vanbinnen bacteriën en schimmel.
“Je krijgt ze nooit écht brandschoon,” legt ze uit. “Ik zag geen schimmel zitten, dus ik dacht dat het wel goed zat. Maar bacteriën zie je niet. Dat heb ik op de harde manier moeten leren.”
“Gewoon weggooien”
Sinds haar verhaal online staat, wordt het massaal gedeeld. Honderden ouders stuurden berichten en foto’s met soortgelijke situaties: kinderen met ontstoken ogen, uitslag of infecties door water dat uit zulke speelgoedspuitjes kwam.
Eden is helder in haar advies: “Er zijn genoeg veilige opties voor in bad. Deze rubberen speeltjes die water vasthouden zijn het risico niet waard. Gooi ze weg. Dit is niet het gevecht dat je wilt verliezen.”
Waarom dit zo vaak fout gaat
Veel badspeeltjes hebben een klein gaatje waar water doorheen kan spuiten. Dat lijkt onschuldig, maar er blijft vrijwel altijd vocht achter in het speeltje. In de warme, vochtige badkamer is dat dé ideale plek voor bacteriën en schimmel om te groeien. Zelfs met uitspoelen of drogen in de zon kunnen micro-organismen diep in het materiaal blijven zitten.
Volgens artsen kunnen zulke bacteriën bij contact met ogen, mond of kleine wondjes flinke infecties veroorzaken. Meestal blijft het bij irritatie, maar zoals bij Baylor kan het in uitzonderlijke gevallen ernstig worden.
Wat je als ouder wél kunt doen
Kinderartsen raden aan badspeeltjes vaak te checken en grondig te reinigen. Gebruik heet water, azijn of een milde bleekoplossing — en twijfel je? Dan gewoon weggooien.
Kies daarnaast liever voor speelgoed zonder gaatjes dat geen water vasthoudt. Denk aan plastic bekers, bootjes of foamfiguren. Die maak je makkelijker schoon en zijn daarmee een stuk veiliger.
Een waarschuwing die het verschil kan maken
Eden’s verhaal leverde inmiddels duizenden reacties op van bezorgde ouders. “Ik schrok ervan hoeveel mensen dit herkennen,” vertelt ze aan Good Morning America. “Ik dacht dat het een los ongeluk was, maar blijkbaar gebeurt het veel vaker.”
Haar zoon is gelukkig volledig hersteld, maar de gebeurtenis liet diepe sporen na. “Ik wil niet dat andere ouders dit meemaken,” zegt ze. “Het zijn maar speeltjes — die vervang je. Je kind niet.”
Kort gezegd
Een goedkoop badspeeltje kan ongemerkt vol zitten met bacteriën. De kern van Eden’s boodschap is duidelijk:
Gooi ze weg voordat ze ellende veroorzaken.