Steeds meer mensen die recht hebben op Nederlandse AOW wonen helemaal niet in Nederland. Uit cijfers van de Sociale Verzekeringsbank (SVB) blijkt dat inmiddels 339.677 AOW-gerechtigden in het buitenland wonen. Dat is ruim 9 procent van alle mensen die AOW ontvangen.
En dat aantal blijft groeien. In slechts één jaar tijd kwamen er ruim 6.000 AOW-ontvangers in het buitenland bij. Vooral drie Europese landen springen eruit.
Nederland telt inmiddels ruim 3,7 miljoen AOW’ers
Eind juni 2026 ontvingen volgens de aangeleverde cijfers precies 3.737.357 mensen een AOW-uitkering. Dat zijn er 78.569 meer dan een jaar eerder.
De belangrijkste verklaring daarvoor is niet zo ingewikkeld: Nederland vergrijst. Steeds meer mensen bereiken de AOW-leeftijd, terwijl de grote naoorlogse generaties inmiddels met pensioen gaan.
Opvallend is echter hoeveel Nederlandse AOW-uitkeringen tegenwoordig de grens overgaan.
Van alle ontvangers wonen er 339.677 buiten Nederland. Dat betekent dat ongeveer één op de elf AOW-uitkeringen naar iemand gaat die in het buitenland woont.
Dit zijn de drie populairste landen
Wie bij pensionering meteen denkt aan zon, zee en een appartementje in Spanje, komt misschien bedrogen uit.
Want Spanje staat niet bovenaan.
De absolute nummer één is namelijk België. Daar wonen maar liefst 64.504 mensen die Nederlandse AOW ontvangen.
Op nummer twee staat Duitsland met 50.205 AOW-gerechtigden.
Pas daarna komt het zonnige Spanje. Daar wonen volgens de cijfers 39.171 ontvangers van Nederlandse AOW.
Samen zijn België, Duitsland en Spanje daarmee goed voor bijna 154.000 AOW-ontvangers.
Dat is ongeveer 45 procent van alle AOW-gerechtigden die buiten Nederland wonen.
Niet iedereen is na zijn pensioen vertrokken
Bij dergelijke cijfers ontstaat al snel het beeld dat honderdduizenden Nederlandse gepensioneerden na hun laatste werkdag hun koffers hebben gepakt.
Zo simpel ligt het niet.
Onder de ontvangers zitten namelijk ook mensen die gedurende een gedeelte van hun leven in Nederland hebben gewoond of gewerkt en daardoor AOW hebben opgebouwd.
Iemand kan bijvoorbeeld jarenlang in Nederland hebben gewerkt en vervolgens naar zijn geboorteland zijn teruggekeerd. Die persoon kan vervolgens vanuit het buitenland recht hebben op de in Nederland opgebouwde AOW.
De meesten krijgen geen volledige AOW
Dat blijkt ook uit een ander opvallend cijfer.
Van de 339.677 AOW-gerechtigden in het buitenland ontvangen maar liefst 315.655 mensen geen volledige AOW.
Voor een volledige AOW moet iemand gedurende de volledige opbouwperiode verzekerd zijn geweest. Voor ieder jaar waarin iemand niet verzekerd was voor de AOW, wordt de uiteindelijke uitkering in principe met 2 procent verlaagd.
Wie bijvoorbeeld een aanzienlijk gedeelte van zijn leven buiten Nederland heeft gewoond, kan daardoor een veel lagere Nederlandse AOW ontvangen.
Het enorme aantal AOW’ers in het buitenland betekent dus niet dat al deze mensen iedere maand een volledige Nederlandse AOW-uitkering ontvangen.
Straks mogelijk een half miljoen
En de groei lijkt voorlopig nog niet voorbij.
Volgens de aangeleverde prognose verwacht de SVB dat het aantal AOW-gerechtigden buiten Nederland de komende decennia verder zal stijgen.
Uiteindelijk zou het aantal zelfs richting een half miljoen mensen kunnen gaan.
Tegelijkertijd blijft ook binnen Nederland het aantal ouderen toenemen. De vergrijzing zal daardoor steeds duidelijker zichtbaar worden in de totale AOW-uitgaven.
Ook meer ouderen krijgen aanvullende ondersteuning
Daarnaast groeit het aantal mensen dat onvoldoende inkomen heeft om van rond te komen.
Wie een onvolledige AOW heeft en onder het sociaal minimum terechtkomt, kan onder bepaalde voorwaarden in aanmerking komen voor de Aanvullende Inkomensvoorziening Ouderen, beter bekend als de AIO.
In het tweede kwartaal van 2026 ontvingen volgens de cijfers 77.294 mensen zo’n aanvulling. Een jaar eerder waren dat er 74.337.
Ook dat aantal neemt dus toe.
België blijft opvallend populair
Dat juist België en Duitsland boven Spanje staan, zal sommige mensen misschien verbazen. Het laat tegelijkertijd zien dat wonen in het buitenland lang niet altijd betekent dat iemand naar een zonnig vakantieoord is geëmigreerd.
Toch blijft Spanje met bijna 40.000 Nederlandse AOW-ontvangers een bijzonder populaire bestemming.
Eén ontwikkeling lijkt ondertussen duidelijk: steeds meer Nederlandse AOW-uitkeringen worden buiten onze landsgrenzen uitgekeerd.
En als de prognoses uitkomen, kan het aantal ontvangers in het buitenland de komende decennia richting de 500.000 gaan.
Voor meer nieuws, volg kijknieuws.nl