Eind jaren negentig zat Nederland massaal voor de televisie voor een programma dat destijds compleet nieuw aanvoelde: Big Brother. Tegenwoordig zijn realityprogramma’s niet meer weg te denken, maar in 1999 was het idee dat gewone mensen maandenlang door camera’s werden gevolgd ronduit spectaculair.
Een van de bekendste bewoners van die allereerste editie was Bart Spring in ’t Veld. De toen 23-jarige Bart wist uiteindelijk zelfs het programma te winnen. Van het ene op het andere moment was hij een van de bekendste gezichten van Nederland.
Je zou misschien verwachten dat hij daarna een glansrijke televisiecarrière tegemoet ging. Maar zijn leven nam een heel andere wending.
Heel Nederland keek mee
Het concept van Big Brother was destijds even eenvoudig als revolutionair. Een groep onbekende Nederlanders werd honderd dagen samen in een huis gezet, terwijl camera’s vrijwel alles registreerden.
De bewoners moesten elkaar nomineren en uiteindelijk bepaalden de kijkers wie het huis moest verlaten.
Het programma groeide uit tot een enorme mediahype. Bewoners die enkele maanden eerder nog volstrekt onbekend waren, werden plotseling nationale beroemdheden.
En uiteindelijk bleef Bart als winnaar over.
Bart wint een enorm geldbedrag
Met zijn overwinning verdiende de jonge Bart volgens het oorspronkelijke artikel maar liefst 113.000 euro. Bovendien kreeg hij mogelijkheden in de televisiewereld en ging hij aan de slag met John de Mol.
Het leek het perfecte begin van een lange carrière.
Maar achteraf keek Bart daar zelf anders op terug. Tegen Privé vertelde hij dat hij financieel veel meer uit zijn plotselinge bekendheid had kunnen halen.
“Ik had miljonair kunnen zijn als ik als een soort Jan Smit overal liedjes was gaan zingen terwijl ik niet kan zingen.”
Volgens Bart had hij zijn kansen misschien anders moeten aanpakken.
Zijn televisiecarrière komt niet echt van de grond
Na Big Brother probeerde Bart verschillende dingen. Hij werkte enige tijd als presentator bij RTV Utrecht en was achter de schermen betrokken bij televisieprogramma’s.
Een langdurige carrière als bekende televisiepersoonlijkheid kwam er echter niet.
En daarmee verdween ook langzaam de enorme bekendheid die hij dankzij Big Brother had gekregen.
Zijn leven begon er uiteindelijk totaal anders uit te zien dan veel kijkers na zijn overwinning waarschijnlijk hadden verwacht.
Ook financieel zat het tegen
Van zijn gewonnen geld kocht Bart samen met een goede vriend een huis. Dat leek aanvankelijk een verstandige investering.
Maar toen zijn vriend een relatie kreeg en vertrok, kon Bart de hypotheek naar eigen zeggen niet langer alleen betalen.
Het huis moest worden verkocht.
En alsof dat nog niet vervelend genoeg was, vertelde Bart dat hij het huis ook nog eens met verlies moest verkopen.
Een behoorlijk contrast met het moment waarop hij als 23-jarige winnaar met een enorme geldprijs uit het Big Brother-huis kwam.
Van Big Brother-winnaar naar koerier
Uiteindelijk ging Bart aan de slag als DHL-koerier.
Misschien niet de carrière die veel mensen hadden voorspeld toen miljoenen kijkers hem op televisie zagen, maar Bart vertelde dat hij inmiddels helemaal niet zoveel nodig had om tevreden te zijn.
Een computer, een vishengel en een paar goede schoenen waren volgens hem eigenlijk voldoende.
Ook had hij een periode antikraak gewoond, maar naar eigen zeggen ging het daarna alweer een stuk beter met hem.
Bekendheid bleek helemaal niet zo leuk
Misschien wel het opvallendste onderdeel van Barts verhaal is dat hij uiteindelijk helemaal niet zo gelukkig bleek te zijn met zijn plotselinge beroemdheid.
Door Big Brother wist vrijwel iedereen wie hij was.
Overal herkend worden klinkt misschien aantrekkelijk, maar Bart ervoer dat totaal anders. De aandacht werd hem zelfs te veel.
Hij vertelde dat hij thuis met de gordijnen dicht zat en last kreeg van serieuze paniekaanvallen.
Daarom vond hij het uiteindelijk juist prettig dat zijn bekendheid afnam.
Van 23-jarige jongen naar compleet ander leven
Ook qua uiterlijk veranderde Bart natuurlijk flink. De jonge blonde winnaar die Nederland in 1999 leerde kennen, werd ouder en koos een leven grotendeels buiten de schijnwerpers.
Zijn verhaal laat vooral zien hoe snel televisieberoemdheid kan verdwijnen.
Het ene moment kijkt heel Nederland naar je en win je een enorm bedrag, enkele jaren later kan je leven er alweer compleet anders uitzien.
Voor trouwe kijkers van die allereerste Big Brother blijft Bart echter onlosmakelijk verbonden met een bijzonder stukje Nederlandse televisiegeschiedenis.